字符编码是计算机处理文本信息的基础。计算机内部所有的数据都以二进制形式存储和处理，包括文本中的字符。为了将人类可读的字符转换为计算机可识别的二进制数据，就需要一种统一的编码系统。
字符编码解决了不同字符集的表示问题。例如，英文字符和汉字使用不同的编码标准（如ASCII、Unicode等），这些标准定义了每个字符对应的二进制代码。通过编码，计算机可以存储和传输各种语言和符号。
编码确保了跨平台和跨设备的数据一致性。没有统一的编码，同一字符在不同系统中可能显示为乱码或错误符号。现代编码标准如UTF-8支持全球多语言字符，促进了国际化和数据交换。
编码有助于优化存储和处理效率。例如，ASCII编码使用7位二进制表示常见英文字符，而Unicode则扩展支持更多字符，同时提供变长编码（如UTF-8）以节省空间。
字符编码是计算机系统的关键组成部分，它实现了从字符到数字的映射，使计算机能够高效、准确地处理文本信息，支撑了从文档编辑到网络通信的广泛应用。
